待宁棠再下马车，她眼前已是碧瓦朱墙，四周宫墙高耸，脚下青石平整。
宁棠被白成海带到一个偏僻的地方，先去沐浴更衣，再随他一同去面见陛下。白成海甚至提前预备好了面圣的衣服，叫宁棠换上。
那是件水红色的长裙，宁棠接过，对即将要给她梳妆的嬷嬷微微一礼，便跟着嬷嬷下去了。
热水自也是预备好的，宁棠跨入热水中，浑身却不觉发起冷来。
一会儿，她就要见到陛下了，不知他长什么模样，是什么性情，会不会喜欢她......
白成海有没有告诉陛下，她是罪臣之女呢？
宫里的嬷嬷十分手巧，宁棠肤色透着薄粉并不白皙，那嬷嬷便精心绘制出适合她的妆容，她两条眼尾皆被描上半只殷红鲤尾，唇点丹蔻，一袭水红长裙袅娜款款，活脱脱像一只走下神仙画来的鲤鱼精。
“哎呀，姑娘生得可真是绝色！”画完妆容，那嬷嬷忍不住赞叹一句。
宁棠这才睁眼，望向镜中的自己。
太过靡艳、太过妖异了，宁棠心底隐隐生出几分担忧，可她的眼睛却随着嬷嬷的手落在自己眼尾粼粼闪着珠光的鲤尾上。
“画得真好看。”她也称赞一句，这个妆容，宁棠之前学过，可画了几次，怎么也不如今日这般尽善尽美。
嬷嬷笑起来，“姑娘快去罢，白公公在外面候着，陛下一定会喜欢的。”
一定会喜欢的。
宁棠跟着在心里默念一句，这才叫文莺和燕绿扶了她，跟着白成海去面圣。
“一会儿要去的地方是清凉殿。”白成海慢悠悠地跟她解释，“平日里，陛下便在此务事，今后有事求见陛下，也是来此。”
除此之外，白成海又说这宫里分别有什么去处，位份高的娘娘住在什么地方，尚宫局在什么方位等，都是捡要紧的说，宁棠一一记在心里。
清凉殿在后宫的中心，越往中心走，越是花团锦簇，这才春日，宫中花园里便争香斗艳，不知到了夏日会如何繁盛。